Comment protéger son poulailler du renard, de la fouine et des rapaces ?

En bref

• Pour protéger ses poules du renard et de la fouine, surveillez d’abord le bas du grillage et les fermetures : c’est par là qu’ils entrent.
• Un verrou à double sécurité remplace le loquet simple sur la porte et la trappe.
• Le parc, l’enclos grillagé attenant à l’abri, demande un grillage soudé à petites mailles (voir « Quelle maille arrête une fouine ? »), enterré ou bordé de dalles à sa base.
• Un filet tendu au-dessus du parc écarte les rapaces ; une clôture électrique renforce le grillage sans le remplacer.

Un matin, la porte du poulailler est forcée et une poule manque : bien des propriétaires de poules racontent cette nuit-là. Avant d’acheter du grillage, mieux vaut savoir qui rôde chez vous, par où il passe et ce qui l’arrête. Ce guide vous aide à protéger votre poulailler du renard, de la fouine, des chiens et des rapaces. Vous repérez d’abord les points faibles, puis vous les fermez un à un : verrous de l’abri, grillage du parc, couverture, clôture électrique. Le choix de l’abri lui-même, bois, plastique ou maçonné, a son propre article.

Quels prédateurs menacent les poules, et par où entrent-ils ?

Avant de renforcer quoi que ce soit, il faut savoir qui rôde, puis repérer ses passages.

Quels prédateurs rôdent autour d’un poulailler de jardin ?

Autour d’un poulailler de jardin, le renard et la fouine causent l’essentiel des dégâts, mais les chiens, les chats, les rapaces et les rongeurs comptent aussi. La liste varie avec le terrain : le renard n’est pas présent partout de la même façon, alors qu’un chien qui divague peut surgir en ville comme à la campagne.

Chacun attaque à sa manière. Le renard creuse sous le grillage, la fouine se glisse par un petit trou, le chien arrache un filet trop léger. Des propriétaires rapportent des pertes dues au chien du voisin autant qu’au renard. Ne penser qu’au renard laisse donc d’autres chemins ouverts. Le cas des rats se règle surtout par l’entretien de l’abri, traité dans l’article sur le nettoyage du poulailler.

Par où entrent-ils : le bas, les fermetures, les petits trous ?

Un prédateur entre surtout par trois passages : sous le grillage, par une fermeture qui cède, ou par un trou plus petit qu’on ne le croit.

Le pied du grillage est le point faible le plus courant. En une seule nuit, un renard y creuse un passage plus profond qu’on ne l’imagine (voir « À quelle profondeur enterrer le grillage, ou comment s’en passer ? »). Viennent ensuite les fermetures : un crochet ou une targette s’ouvre, se bloque ou ne joint plus quand le bois travaille. Enfin, une fouine passe par une ouverture de 3 à 4 cm : une aération sans grillage ou une fente dans le bois lui suffit.

Un abri surélevé, ou poulailler sur pilotis, repose sur des pieds au-dessus du sol. Sa garde au sol, l’espace libre sous le plancher, tient l’humidité à distance et rend l’entrée moins accessible aux prédateurs.

Attention : une porte épaisse ou automatique ne sert à rien contre un prédateur qui passe sous le grillage. Un renard qui creuse au pied du grillage atteint les poules sans toucher la porte de l’abri. Protégez d’abord le bas du parc, puis chaque ouverture : porte, trappe, tiroir et aérations.

Pourquoi l’abri est-il plus visité en hiver ?

L’abri est plus visité en hiver parce que la faim pousse renards, fouines et belettes à creuser ou à forcer pendant la saison froide. Un parc resté sûr tout l’été peut donc céder en décembre. L’automne se prête à une revue complète : pied du grillage, loquets, portes et planches abîmées. Les jours raccourcissent aussi, si bien que les poules rentrent et que l’on ferme plus tôt. C’est aussi l’époque où les autorités peuvent relever le risque d’influenza aviaire, une maladie des oiseaux due à un virus. Prévoir de quoi couvrir le parc sert alors deux fois ; suivez les annonces de votre préfecture.

Chien ou chat à la maison : comment protéger les poules ?

Avec un chien ou un chat à la maison, un parc grillagé attenant à l’abri permet de mettre les poules en sûreté quand le chien circule. Ce parc protège aussi les poules sur un terrain mal clos ou au bord d’une route. Il reste trop étroit pour remplacer le jardin : il complète le parcours, l’espace où elles circulent en liberté, et suffit pour des absences courtes.

Son grillage doit tenir face au chien. Des propriétaires rapportent qu’un filet souple ne l’arrête pas. Ils fixent le grillage à l’extérieur des poteaux, parfois doublé d’un panneau soudé ou d’un fil électrique.

Selon des guides de jardinage, le chat compte lui aussi parmi les prédateurs possibles des poules. Contre lui, la hauteur du parc compte (voir « Quelle hauteur de clôture prévoir ? »).

Fermetures : quels verrous résistent à un prédateur ?

Un loquet simple finit par s’ouvrir ; un verrou à double sécurité tient.

Quel verrou choisir pour la porte et la trappe ?

Sur la porte comme sur la trappe, préférez une fermeture à double sécurité. Elle associe un verrou à glissière, une tige qui coulisse dans un support fixe, à un mousqueton (un crochet à ressort) ou à un cadenas. Des sites spécialisés et un magazine jugent le loquet à tourner ou à clapet insuffisant face au renard et à la fouine. Le crochet et la targette ne valent guère mieux, car une fouine les ouvre sans peine.

La trappe, cette petite ouverture par où les poules entrent et sortent, demande le même soin. Montée à glissière sans verrou, elle peut se soulever par-dessous. Comptez aussi le tiroir à déjections, ce plateau amovible glissé sous les perchoirs : chaque ouverture est une entrée possible.

Le loquet livré avec l’abri ne suffit pas toujours. Des acheteurs signalent des portes sans fermeture, des tiroirs ou des trappes qu’un prédateur pourrait soulever, et conseillent d’ajouter des verrous. Prévoyez ces ajouts dans le budget d’un abri en kit. Sur un abri en bois, le bas d’une porte qui pourrit se renforce d’une plaque de métal.

Que vérifier à l’achat, puis chaque soir d’hiver ?

À la réception de l’abri, puis chaque soir d’hiver, vérifiez que chaque ouverture ferme vraiment. Après le montage, inspectez serrures, grillage, interstices et ajustement des portes : un petit défaut de fabrication suffit à laisser passer un prédateur.

L’hiver, le contrôle va plus loin. Le gel peut bloquer un loquet à mi-course et donner l’illusion d’une porte fermée : assurez-vous qu’il est enclenché, pas seulement poussé. Un bois qui gonfle ou se déforme empêche aussi la porte de joindre. La fermeture du soir et l’intérêt d’une porte automatique sont traités avec les soins quotidiens des poules.

Grillage du parc : quelle maille, quelle hauteur, quelle profondeur ?

Trois mesures décident de la solidité du parc, et les repères varient selon les sources. Ces renforts ont un coût : un magazine consacré aux animaux note qu’une clôture conçue contre les prédateurs qui creusent renchérit le poulailler. Prévoyez-la dans le budget dès le départ, avec les verrous.

Quelle maille arrête une fouine ?

Pour arrêter une fouine, la maille, c’est-à-dire la taille des ouvertures du grillage, doit rester sous 3 cm. Elle se glisse dans toute ouverture plus large (voir « Par où entrent-ils : le bas, les fermetures, les petits trous ? »). Les repères conseillés vont de 12 à 30 mm selon les sources. Les sites spécialisés retiennent en général 25 mm au plus, certains jusqu’à 30 mm. La presse conseille plus serré : 19 mm dans un magazine de bricolage, 12 mm dans un média en ligne pour le bas des parois et les ouvertures. L’épaisseur du fil compte autant que la maille : 1 mm au moins.

Le grillage à regarder est un grillage soudé à mailles carrées fines, posé sur le bas des parois, les fenêtres et le pourtour du parc. Contrairement à un filet souple ou à un grillage léger, il tient tête à un chien. Les aérations de l’abri comptent aussi : fermez-les du même grillage serré contre belettes et fouines.

Quelle hauteur de clôture prévoir ?

La hauteur de clôture conseillée va de 1 m à 2 m, parce que chaque source vise un danger différent.

Contre l’envol, un revendeur se contente d’un grillage de 1 m au moins, certaines races volant. Contre le renard, une association belge de protection de la nature conseille 1,30 m au minimum, avec des dalles de 40 cm posées autour de la clôture. Un guide pratique en ligne retient 1,50 m au minimum pour le parc. Un magazine de jardinage va jusqu’à 2 m autour de l’espace des poules. Cette hauteur écarte chiens, chats et renards, et limite les dégâts chez les voisins. Le propriétaire des animaux répond en effet des dommages qu’ils causent.

Aucune hauteur ne garantit tout. Des vendeurs de clôtures avancent qu’un renard affamé pousse, creuse ou grimpe même sur un grillage de 1,50 m. Ils proposent pour cela un renfort électrique, traité plus bas. À l’inverse, des propriétaires racontent des poules qui passent par-dessus un grillage souple ou un filet.

Pour vous repérer, rattachez chaque hauteur à son danger : 1 m contre l’envol, 1,30 m contre le renard, 2 m contre les chiens, les chats et les renards. Le repère de 1,50 m vaut pour le parc en général. Vos poules volent, ou des rapaces chassent au-dessus du jardin ? Couvrir le parc règle les deux soucis à la fois (voir « Comment couvrir le parc et décourager les rapaces ? »). La surface du parcours, elle, dépend du jardin et du nombre de poules : elle a son propre article.

À quelle profondeur enterrer le grillage, ou comment s’en passer ?

Pour empêcher un renard de creuser, enterrez le grillage en repliant son pied vers l’extérieur, ou bordez sa base de dalles. Un grillage posé à même le sol laisse le passage libre au prédateur qui creuse dessous.

Les profondeurs conseillées varient. Un guide pratique en ligne demande d’enfouir le grillage sur 40 cm au moins. Un magazine de bricolage descend à 30 ou 40 cm. Le bas du grillage s’y replie à l’horizontale, côté extérieur, sur 20 à 50 cm, en forme de L. Des éleveurs cités par la presse se contentent de 20 à 30 cm, avec le même retour en L. Un revendeur parle seulement de quelques centimètres. Pour trancher, gardez ce repère : un renard peut atteindre 40 cm de profondeur en une seule nuit. Le retour en L sert justement à décourager ce creusement.

Si le sol ne se prête pas à une tranchée, posez à la base du grillage, côté extérieur, des dalles épaisses ou des blocs de béton. Un prédateur ne peut alors plus creuser dessous. La même précaution vaut autour d’un abri construit, et l’association belge citée plus haut associe ces dalles à sa hauteur de clôture. Revoyez ce pied de clôture chaque automne, avant que la faim de l’hiver ne pousse les prédateurs à creuser (voir « Pourquoi l’abri est-il plus visité en hiver ? »).

Rapaces : faut-il couvrir le parc ?

Un danger plus rare qu’on ne le croit, qui se règle par le haut du parc.

Les rapaces sont-ils vraiment un danger pour les poules ?

Les rapaces attaquent rarement les poules : selon une association de protection des oiseaux, la plupart des dégâts viennent du renard ou de la fouine. Avant d’accuser un oiseau, vérifiez donc le pied du grillage et les fermetures. En France, la loi protège toutes les espèces de rapaces : il est interdit d’en capturer, d’en tuer ou d’en garder un. La parade consiste à sécuriser le parc, sans chercher à écarter l’oiseau par la force.

Comment couvrir le parc et décourager les rapaces ?

Pour décourager les rapaces, couvrez le parc d’un filet ou d’un grillage tendu au-dessus, puis aménagez ses abords. Des revendeurs de filets conseillent de le tendre à 2 ou 3 m de haut, avec des mailles de moins de 5 cm.

Couvrir le parc se justifie surtout dans trois cas. D’abord, quand des poussins ou de jeunes poules sortent sous un ciel où chassent des rapaces, l’été en particulier. Ensuite, quand vos poules passent par-dessus la clôture : le même filet les retient. Enfin, quand le risque d’influenza aviaire est jugé élevé, les basses-cours doivent garder leurs oiseaux dans un abri fermé ou sous un filet. Suivez les annonces de votre préfecture. Mieux vaut donc prévoir ce filet dès l’installation (voir « Pourquoi l’abri est-il plus visité en hiver ? »).

L’association de protection des oiseaux citée plus haut ajoute plusieurs gestes. Installez le parc près d’un lieu de passage et retirez les perchoirs possibles alentour. Gardez autour du parc des refuges naturels, comme une haie, quelques buissons ou du bois empilé. Des rubans, des boules miroirs ou une radio dissuadent aussi, à condition de les changer de place de temps en temps.

Clôture électrique autour du parc : utile contre le renard ?

Un renfort qui dissuade, à condition d’être bien posé et suivi.

Une clôture électrique arrête-t-elle le renard ?

Une clôture électrique dissuade le renard, mais elle renforce le grillage enterré sans le remplacer. Selon les fabricants et les vendeurs, elle agit par une petite décharge au lieu d’opposer une simple barrière, qu’un prédateur décidé peut pousser, creuser ou escalader. Ces vendeurs recommandent un filet prévu pour recevoir le courant, ou l’ajout d’un fil conducteur sur un filet ordinaire. Un vendeur de filets reconnaît lui-même qu’un filet électrifié seul ne suffit pas contre le renard sans grillage enterré.

Ce renfort sert surtout un parc ouvert exposé au renard, aux chiens ou aux chats errants. Un filet électrifiable a aussi l’avantage de se déplacer avec le parc.

Comment installer et entretenir une clôture électrique ?

Une clôture électrique fonctionne bien si son tracé reste dégagé, sa tension contrôlée et sa prise de terre efficace. Cette prise est un piquet métallique enfoncé dans le sol, qui referme le circuit électrique. Commencez par débroussailler le tracé, puis posez des piquets isolants. Enterrez la prise de terre là où le sol reste frais. L’appareil, qui envoie le courant dans les fils, fonctionne sur secteur, sur pile ou avec un panneau solaire.

Ensuite, contrôlez la tension avec un testeur et coupez régulièrement la végétation qui touche les fils. Le même vendeur présente la clôture comme sans danger pour les poules. Ce suivi prend du temps au fil des saisons : mieux vaut le prévoir avant d’électrifier le parc.

Quel critère pour quelle situation ?

Lexique

• Garde au sol : hauteur libre entre le terrain et le dessous du plancher d’un abri surélevé ; elle éloigne l’humidité et complique l’entrée des prédateurs.
• Influenza aviaire : maladie due à un virus, qui se transmet très facilement d’un oiseau à l’autre, en liberté comme en basse-cour. Elle impose des mesures de protection à tout détenteur de volailles, particulier compris.
• Maille : taille des ouvertures d’un grillage ; plus elle est petite, mieux elle arrête les petits prédateurs.
• Parc : enclos grillagé attenant à l’abri, où les poules restent en sûreté ; trop petit pour remplacer le jardin, il complète le parcours, l’espace où elles circulent en liberté.
• Poulailler sur pilotis : abri posé sur des pieds, au-dessus du sol, aussi appelé poulailler surélevé.
• Tiroir à déjections : plateau amovible placé sous les perchoirs pour évacuer les fientes sans démonter l’intérieur.
• Trappe : petite ouverture par où les poules entrent et sortent, fermée la nuit contre les prédateurs ; certaines s’ouvrent et se ferment seules, à heure programmée.